A Microsoft anunciou nesta terça-feira (2) o fechamento do estúdio The Initiative e o cancelamento do aguardado reboot de Perfect Dark. A decisão faz parte de uma nova onda de demissões que atingiu cerca de 9 mil funcionários da empresa, afetando diretamente a divisão Xbox e diversos estúdios parceiros.

Fundado em 2018 com veteranos da indústria, como Darrell Gallagher, o The Initiative foi criado com o objetivo de desenvolver projetos de alto impacto, sendo Perfect Dark sua principal aposta. O jogo, que contava com o apoio da Crystal Dynamics, prometia reinventar a clássica franquia de espionagem da Rare com uma abordagem moderna e cinematográfica.

O cancelamento do projeto também encerra a colaboração entre a Microsoft e a Crystal Dynamics. Segundo comunicado interno assinado por Matt Booty, chefe da Xbox Game Studios, a decisão foi tomada para “realinhar os investimentos” da empresa diante de um cenário industrial em constante transformação. Booty destacou que cada projeto representa “anos de esforço, imaginação e comprometimento”.

Além de Perfect Dark, outros títulos também foram afetados, como Everwild, da Rare, e o MMORPG Blackbird, da ZeniMax Online. Apesar dos cortes, a Microsoft afirma que mais de 40 projetos seguem em desenvolvimento ativo, incluindo State of Decay 3 e Clockwork Revolution, com lançamentos previstos até 2026.

O fechamento do The Initiative ocorre em um momento de lucros recordes para a Microsoft, que registrou US$ 26 bilhões no último trimestre. Ainda assim, a empresa já demitiu mais de 15 mil funcionários apenas em 2025, refletindo uma reestruturação profunda em sua divisão de games após a aquisição de gigantes como Bethesda e Activision Blizzard.